De term ‘neurodiversiteit’ is sinds 2019 steeds vaker terug te zien in zoekopdrachten op Google. Steeds meer mensen raken bekend met dit concept, en het krijgt meer aandacht in discussies over diversiteit en inclusie. Toch kan het verwarrend zijn wat er precies onder neurodiversiteit valt, vooral wanneer begrippen als neurodivergent en neurotypisch om de hoek komen kijken. In deze blog leggen we uit wat neurodiversiteit is en waarom dit een essentieel onderdeel is van een diverse werkvloer
Wat is neurodiversiteit?
Neurodiversiteit verwijst naar de natuurlijke variatie in de manier waarop mensen denken, leren en informatie verwerken. Het idee is simpel: net zoals er variatie is in bijvoorbeeld huidskleur of culturele achtergronden, zijn er ook verschillende manieren waarop hersenen werken. Dit betekent dat er geen ‘normaal’ brein is; in plaats daarvan hebben mensen verschillende neurologische profielen.
Als we het grotere plaatje bekijken, valt neurodiversiteit onder het bredere diversiteitsconcept, zoals biodiversiteit, culturele diversiteit en genderdiversiteit. Het erkent dat er geen standaardmanier is waarop hersenen zouden moeten werken. Dit helpt ons om afstand te nemen van het idee dat mensen die anders denken of leren, een afwijking of beperking hebben.
Neurotypisch vs. Neurodivergent
Mensen met een neurotypisch brein hebben een manier van denken en informatie verwerken die het meest voorkomt. Neurotypische mensen ervaren de wereld op een manier die goed aansluit bij hoe onze maatschappij is georganiseerd. Maar niet iedereen valt binnen dit dominante neurotype.
Wanneer het brein op een andere manier werkt dan het neurotypische brein, noemen we dat neurodivergent. De term ‘divergent’ komt uit het Engels en betekent letterlijk ‘afwijkend van de norm’. Toch moeten we hier voorzichtig mee zijn, want vanuit het neurodiversiteitsmodel bestaat er geen standaardbrein waar anderen van afwijken. Een neurodivergent brein werkt gewoon anders en heeft unieke eigenschappen. Dit model helpt om af te stappen van het idee dat neurodivergentie een ziektebeeld of beperking is.
Wat valt onder neurodivergentie?
Veel bekende mensen zijn neurodivergent, zoals Elon Musk en Albert Einstein. Neurodivergentie komt vaker voor dan je misschien denkt; naar schatting is zo’n 15 tot 20% van de beroepsbevolking neurodivergent. Dit percentage kan zelfs hoger liggen, aangezien veel mensen nog geen officiële diagnose hebben of niet weten dat ze neurodivergent zijn.
Neurodivergentie omvat een brede groep mensen met verschillende neurologische profielen, zoals:
- Autismespectrumstoornis (ASS);
- ADHD;
- Dyslexie;
- Dyscalculie;
- Dysnomie;
- Dyspraxie;
- Hoogsensitiviteit;
- Hoogbegaafdheid.
Deze neurodivergente profielen brengen vaak unieke uitdagingen met zich mee in een maatschappij die is ingericht voor neurotypische breinen. Maar dat betekent absoluut niet dat neurodivergente mensen minder capaciteiten hebben. Sterker nog, hun unieke manieren van denken kunnen een grote toegevoegde waarde zijn, vooral in werkvelden zoals de IT.
Talenten van neurodivergente mensen
Neurodivergente mensen hebben vaak bijzondere talenten die hen onderscheiden. Over het algemeen blijkt dat zij meer gebruikmaken van hun rechterhersenhelft, die wordt geassocieerd met vaardigheden zoals:
- Emotionele intelligentie
- Creativiteit
- Het leggen van verbanden
- Beelddenken
- Associatief denken
- Fantasie
Deze talenten maken neurodivergente mensen uitermate geschikt voor werk waarbij probleemoplossend vermogen en creativiteit centraal staan. Vooral in sectoren zoals de IT zien we dat neurodivergenten vaak uitblinken dankzij hun innovatieve denkpatronen en vermogen om verbanden te zien die anderen misschien missen.
Een neuroinclusieve werkvloer
Door neurodiversiteit te omarmen, creëer je als werkgever een omgeving waar iedereen op zijn of haar unieke manier kan bijdragen. Neurodivergente mensen brengen vaak unieke perspectieven en talenten mee die enorm waardevol zijn voor teams en organisaties. In plaats van te focussen op wat anders is, kunnen we de kracht van die verschillen inzetten om innovatie te stimuleren en een inclusieve werkcultuur te bevorderen.
Wil jij ook aan de slag met het creëren van een werkvloer waar ruimte is voor iedereen, ongeacht hoe hun brein werkt? Bekijk dan onze pagina voor meer informatie over hoe je een inclusieve werkomgeving kunt creëren.
